DEAD ZONE - Le roman et le Film

John Smith est enseignant. Il vit paisiblement à Cleaves Mills. Il est fou de Sarah Bracknell depuis sa plus tendre enfance et les deux jeunes gens veulent se marier. Par ailleurs, Johnny a un "don" depuis qu’il est petit : il a des pressentiments et peut par exemple connaître les numéros gagnants d’une roue de la fortune avant de l’actionner.

Un soir, Johnny est victime d’un terrible accident de voiture et tombe dans le coma. Il y restera pendant cinq ans. A son réveil, Sarah s’est mariée à Walt Hazlett et est mère d’un petit garçon. Johnny est désespéré. Mais il y a autre chose : le don qu’il possédait précédemment s’est terriblement accentué, un seul contact avec une personne, un objet et il peut voir le passé ou le futur à travers des visions. Son médecin conclut qu’une partie de son cerveau, une partie qu’aucun autre humain se sert, a été activée. Cette partie est appelée «zone morte». Par ses visions, Johnny peut modifier le futur. Il parvient à sauver un enfant d’un incendie, à prouver l’existence de la mère de son médecin qui la croyait morte depuis longtemps. Il aide également le shérif Bannerman à identifier le tueur de novembre, un homme déséquilibré psychologiquement qui tue des femmes les jours de mauvais temps. 

Ensuite, pour reprendre son métier d’enseignant, Johnny donne des cours privés à un dénommé Chuck. Johnny sauvera ce dernier d’un incendie se déclarant dans une fête. Mais il n’a pas pu sauver les autres étudiants se trouvant dans cette fête. Depuis cet incident terrible, Johnny est démoralisé. Mais quelque chose l’inquiète de plus en plus : un certain Greg Stillson se porte candidat à la présidence. Depuis le début du livre, on remarque que Greg Stillson est un homme violent et qu’il n’hésite pas à se trouver dans de mauvaises combines pour arriver à ses fins. Lorsque Johnny touchera Stillson, il saura la vérité :

Dead Zone emprunte autant à Hamlet qu'à la science-fiction de Philip K. Dick avec des interrogations sur la responsabilité individuelle et le devoir d'ingérence face au destin. John Smith a-t-il le droit de modifier l'avenir pour empêcher un fou dangereux d'accéder au pouvoir ? Parfois, rétrospectivement, on voit qu'un mal était nécessaire...

Dead Zone est un roman remarquablement bien construit qui entraîne le lecteur dans un processus d'identification cauchemardesque. Tout le talent de King !

LE FILM

Titre original : The Dead zone (1983).

Durée : 1 heure 36 minutes.

Réalisateur : David Conenberg.

Acteurs : Christopher Walken, Martin Sheen.

David Cronenberg nous apprend que les oeuvres d'art sont douloureuses. Le spectateur souffre, et partage le sombre destin de Johnny Smith, l'homme qui a tout perdu après 5 ans passés dans le coma (fiancée, travail, santé), et qu'il a acquis un pouvoir de clairvoyance, qui lui permet de voir dans le passé et dans l'avenir. Le cinéaste canadien livre une poignante thèse sur l'exclusion et la marginalisation, sur le chemin de croix de tous ceux qui ont été accusés d'être "différents". Mais après la douleur, l'extase. "Dead Zone" est l'une des meilleures adaptations de Stephen King, un chef- d'œuvre intemporel qui reste dans les annales du fantastique. Christopher Walken est magnifique dans le rôle principal, et il aurait mérité bien plus que le respect du public...

L'AFFICHE

LES ACTEURS

CHRISTOPHER WALKEN

MARTIN SHEEN

LES PHOTOS DU FILM